Joseph Tomanek und der Feuertanz

Joseph Tomanek: ein akademischer Maler in Chicago

Joseph Tomanek war ein Maler, der mitten im 20. Jahrhundert so malte wie die großen Akademiker des 19. Jahrhunderts. Sein Vorbild war William-Adolphe Bouguereau, der Meister der makellosen Figur. In Chicago wurde Tomanek mit idealisierten Nymphen- und Aktbildern in freier Natur bekannt, mit Landschaften, besonders den Dünen am Michigansee, und mit dekorativen Szenen.

Seine Ausbildung am Art Institute of Chicago und an der Akademie der Bildenden Künste in Prag und seine Mitgliedschaft im Bohemian Arts Club machen ihn zu einem typischen Vertreter des konservativ-akademischen Lagers. Während andere Künstler die Moderne suchten, blieb er bewusst bei der Tradition.

Von Mähren nach Chicago

Tomanek wurde am 16. April 1889 in Strážnice in Mähren geboren, damals Österreich-Ungarn, heute Tschechien. Er wuchs in einem musikalischen und handwerklichen Umfeld auf, spielte Geige und zeichnete früh. Die Familie drängte ihn zuerst in ein Handwerk, unter anderem als Lehrling bei einem Innenausstatter. Das führte ihn nach Prag, wo er erste Erfahrungen mit dekorativer Malerei und der Ausstattung von Kirchen sammelte.

1910 wanderte er nach Chicago aus. Dort arbeitete er zunächst für wenig Geld als Gebrauchsmaler in kommerziellen Ateliers. Am Art Institute of Chicago gewann er mehrere Preise und schließlich ein Reisestipendium nach Europa. 1922 studierte er an der Prager Akademie bei Vojtěch Hynais, einem Figurenmaler mit langer Pariser Erfahrung, der seine Bewunderung für Bouguereau teilte.

Kirchen, Werbetafeln und freie Malerei

Einen großen Teil seines Lebensunterhalts verdiente Tomanek mit Wandbildern in Kirchen in Chicago und Umgebung. Oft waren es religiöse Szenen nach alten italienischen Meistern, so wie es konservative Gemeinden wünschten. Nach seiner Rückkehr aus Europa arbeitete er außerdem für Thomas Cusack, einen großen Anbieter von Außenwerbung, der seine Werbetafeln von akademisch geschulten Malern gestalten ließ.

Daneben entstand seine freie Malerei, zuerst fast als Hobby. Als die Aufträge für Kirchen weniger wurden, setzte er stärker auf seine Nymphen und Akte, die sich gut verkauften. Er hatte ein Atelier im Gebäude der Bohemian-American Hall auf der West Side von Chicago und nutzte das Dach als Freiluftatelier, um Modelle im Sonnenlicht zu malen.

Im Bohemian Arts Club traf er Künstler wie Rudolf Ingerle, Albert Sterba und Albin Polasek, ein Netzwerk tschechischstämmiger Künstler in Chicago. Er stellte über Jahrzehnte aus und blieb in der regionalen Kunstszene präsent. Am 31. Dezember 1974 starb er in Berwyn, Illinois.

Tomaneks Themen: Nymphen, Akte und Dünen

Tomaneks Werk lässt sich in drei große Gruppen teilen. Da seine Bilder noch urheberrechtlich geschützt sind, zeigen wir hier nur den Feuertanz aus unserem Shop und beschreiben die übrigen Werke.

Nymphen und mythologische Szenen: Nymphen tanzen im Kreis, oft zu den Klängen einer Flöte, wie bei Pan, dem Hirtengott. Dazu kommen Bilder wie „Dance of the Hour“ oder eine Nymphe in einem blühenden Baum, mit Anklängen an den Jugendstil.

Akte in der Natur: Badende am See, eine junge Frau, die sich im Wald abtrocknet, eine Gestalt auf einem Felsen. Motive, wie man sie von Bouguereau kennt, versetzt in die Natur Amerikas.

Landschaften: Die Indiana-Dünen am Michigansee, bei Tag und bei Nacht, dazu Frauen im Gespräch am Seeufer oder ein Kürbisfeld im Herbst.

Der Feuertanz: Nymphen im Flammenschein

Im Netz kursiert das Motiv unter Titeln wie „Fire Dance“ oder „Nymphs Dancing to Pan’s Flute“. Bei uns heißt es Hexentanz, denn genau so wirkt es: ein nächtliches Ritual im Wald, ein Kreis aus tanzenden Frauen, im Hintergrund das Feuer. Der Flötenspieler links erinnert an Pan, der in der griechischen Mythologie die Nymphen zum Tanz ruft.

Malerisch ist das Bild typisch für Tomanek: weich modellierte Körper, fließende Stoffe und ein warmes Licht, das hier vom Feuer selbst kommt. Das Spiel aus glühendem Orange und kühlem Blaugrün im Wald gibt dem Bild seine Spannung.

Der „Bouguereau von Chicago“

Zeitgenossen nannten Tomanek eine Art Bouguereau von Chicago. Wie sein Vorbild arbeitete er mit idealisierter Anatomie, glatter Oberfläche und weichem, diffusem Licht. Er verband europäische Mythen mit amerikanischen Landschaften und stellte sich bewusst gegen die Avantgarde. Heute ist er vor allem Sammlern bekannt, doch seine Nymphen und besonders der Feuertanz erleben eine neue Beliebtheit.

Feuertanz als Kunstdruck im Zuhause

Wohnzimmer: Über einem Sofa oder Sideboard wird das leuchtende Querformat zum Blickfang, besonders an dunklen Wänden.

Lesezimmer: Zusammen mit Motiven aus Dark & Okkult entsteht eine geheimnisvolle Bildwand.

Eingangsbereich: Das Feuer wirkt warm und lebendig und empfängt Gäste mit Energie.

Ein schwarzer Rahmen verstärkt das Glühen der Flammen, ein dunkler Holzrahmen macht das Bild wärmer. Mehr Ideen unter Bilder für Wohnung und Büro.

Kunstdruck statt Poster

Die Übergänge vom Feuer ins Dunkel brauchen ein gutes Papier. Unsere Kunstdrucke entstehen auf dickem, mattem Fine Art Papier mit 280 g/m², das tiefe Schatten und leuchtende Farben zeigt und nicht spiegelt. Die Größen beginnen bei 10×15 cm, Sondergrößen gibt es auf Anfrage. Mehr im Ratgeber Kunstdrucke kaufen.